Développée sous le nom de code Project Reality, nommée Ultra64 puis rebaptisée N64, cette nouvelle console se fera longtemps désirer... trop. La N64 débarque avec plus d'un an de retard. Entretemps, Sega et Sony les ont devancés. La N64, malgré plus de puissance, aura beaucoup de mal à rivaliser avec la Playstation de Sony, pourtant une "simple" 32 bits.

Autre handicap, le désintérêt des éditeurs tiers pour cette console. Les seuls jeux valables sont des jeux issus des studios de Nintendo. Autre erreur, le fait d'avoir persisté dans les cartouches alors que la concurrence utilisait des CD. La conséquence fut relativement lourde au niveau du prix des jeux et de la qualité des graphismes. Vu la mémoire que demande la 3D, notamment pour les textures, les graphismes de la N64 étaient plutôt flous et les couleurs assez pâles.

Paradoxalement, Nintendo n'a jamais gagné autant d'argent qu'avec la N64, grâce aux royalties.